Hoje, em Leiria, foi dia de festa.
A União, com o triunfo sobre a equipa B do SC Braga, conseguiu ser promovida à Liga 2, numa cavalgada tão irresistível quanto inequívoca, demonstrando ser o melhor conjunto da sua poule de promoção, que engloba, também, Alverca, SC Braga B e Felgueiras.
Com o estádio a apresentar assistências dignas de fazer corar muitos emblemas da Primeira Liga, os homens do Lis só festejaram ao minuto 90, graças a um golo de Leandro Antunes, numa equipa que foi construída com sabedoria por um jovem treinador, Vasco Botelho da Costa.
Jovem, muito jovem, tornar-se-ia treinador.
Bberia o amor ao jogo pelo lado da estratégia, do estudo, da montagem das equipas. Assim, com 19 anos, treinava os sub-10 do Dramático de Cascais. Estávamos em 2008 e começava aqui um percurso sustentado, que o levaria, oito anos depois, a orientar os juniores do Cascais, onde actuava Toti Gomes, actualmente, a afirmar-se no Wolverhampton de Bruno Lage.
Daí, saltaria para o departamento de scouting da formação do Estoril, passando quase de imediato para as equipas de formação do clube. Primeiro nos sub-17, até há três temporadas merecer a oportunidade de treinar os sub-23 dos canarinhos na Liga Revelação. Para além de ter feito aparecer nomes como Chiquinho (actualmente, nos Wolves) Gustavo Klismahn (hoje,no Portimonense) ou Bernardo Vital conseguiria resultados dignos de realce, aliando esse vertente formativo ao êxito desportivo. O Estoril sagrar-se-ia bicampeão nacional da Liga Revelação, vencendo, também, por duas vezes a Taça da Liga Revelação, as competições destinadas aos jovens sub-23. Duas saborosas dobradinhas!
Por essa razão, chamaria as atenções para si. Dir-se-ia ter tudo tratado para assumir o comando da equipa B do SC Braga, dando azo à vertente formativa que sempre o acompanhou. Porém, acabaria por aceitar levar a cabo um desafio mais ambicioso, assumindo as rédeas da União de Leiria, de modo a afirmar-se.
Não falharia… levaria os leirienses com tranquilidade à fase de subida, onde a explosão de talentos como Jair ou Van der Gaag e a experiência de homens como o guarda-redes Pawel Kieszek, o central Bura, o médio Diogo Amado ou o avançado Mateus fizeram desencadear a festa. A União está nos escalões profissionais e, ao contrário do passado, com uma cidade a levá-la ao colo!